因为醋的主要溶剂是水，而水油不互溶，油会浮在水面上。水和油由于表面张力的作用，都要把自己的表面积缩到最小。而水的表面张力远大于油。

在水-油系统中，为了维持液体表面吉布斯自由能最小，油会被拉成周长固定（近似单分子）面积最大的油膜。

由等周定理得知，周长固定的图形中，圆面积最大，于是油膜就变成了圆形。