郑和七次下西洋时，曾六次停靠马六甲海峡。主要是因为马六甲海峡是中国航海家下西洋往南洋、非洲、阿拉伯地区的必经之路，更是中国与南亚、东南亚、西亚等地交流的门户。在火器出现之前，马六甲是中国与印度洋地区贸易与文化交流的重要海上中转站，也是中国与阿拉伯、印度、非洲等地的文化交流中心。

因此，郑和带领的中国船队在这里补充水和粮食、进行商业贸易交流，同时也在此展示了中国的文化和科技。