早在7000多年前的新石器时代，人类就在长沙生活繁衍，已有3000多年的历史。古人把天上的星星分为28颗。南方朱雀七地中与“长沙”星相对应的地方叫长沙，所以“长沙”也叫星沙。据史料记载，长沙的名字最早见于《易州书》——王晖的一章。书中的周王贡品被称为“长沙龟”。

此外，还有“万里沙寺”、“长沙岛”、“沙如米”、“祭祀女神之地”等名言。长沙西临湘江，东临临湘山。长沙的县治位于代表长沙的湘县，汉代改为临湘县。因此，长沙又被称为“湘城”。