山楂球是一种传统的中国小食品，它的由来比较模糊，但已有悠久历史。据说，山楂球最早起源于江浙一带。早在唐代，就有用山楂泡糖精制成儿童玩具的记载。

据一些历史文献记载，古时候江浙一带有一位名叫魏寿的状元，他每年在端午节时，都要拿出自己做的山楂糕，分给亲友。后来，他经商到了福建省和广东省，也将山楂糕和山楂球带到了当地。山楂球由此开始在福建和广东等地广泛传播开来。由于风味独特，成为了当地很受欢迎的小食品。

在清朝末年，山楂球得到了大规模的生产和推广，尤其是在广东省东莞市等地，山楂球已经成为当地著名的特产之一。现在，山楂球在中国各地都非常受欢迎，在一些地方还成为了当地的特色小吃之一。