住房公积金是必须强制缴存的，2002年修订的《住房公积金管理条例》第十五条：“单位录用职工的，应当自录用之日起30日内到住房公积金管理中心办理缴存登记”，第三十七条：“单位不办理住房公积金缴存登记或者不为本单位职工办理住房公积金账户设立手续的，由住房公积金管理中心责令限期办理；逾期不办理的，处1万元以上5万元以下的罚款。”

由此可以看出，公积金具有强制性，用人单位应当为职工购买。