小玩具的历史可以追溯到古代文明时期，甚至早在历史记录开始前的前史时期。早期的玩具可能是由自然物品（如石头、枝条）或家居用品（如骨制品、陶器）制成的。以下是一些小玩具的由来和发展历程：

1. **自然物品制作的玩具**：古代儿童常常以鹅卵石、骨头、木枝作为娱乐的工具，例如，他们可能会将石头当作投掷的对象，或者用来堆砌形状。

2. **古代文明的玩具**：在古埃及、古希腊和古罗马等文明中，孩子们拥有各种各样由藤条、木头、布、蜡和泥土制成的玩具。例如，古埃及的孩子们玩具动物和玩偶，古希腊和古罗马的孩子们有木制或蜡制的马车模型和兵人。

3. **中国的古代玩具**：在古代中国，孩子们玩的玩具包括泥人、木制品、纸艺和小型乐器等。风筝、陀螺和木制的玩偶等都是古代中国文化中的经典娱乐。

4. **中世纪的玩具**：在中世纪欧洲，儿童们的玩具通常由木头、骨头或布制成，比如木马、娃娃和迷你版的武器盔甲等，用以模仿成年人的生活。

5. **现代工业生产玩具**：工业革命后，批量生产的小玩具开始流行，材质也更为多样，涵盖了塑料、合成材料、金属等。这个时期开始出现了标志性的玩具，比如泰迪熊（Teddy Bear）和各种机械玩具。

6. **20世纪的玩具发展**：20世纪，随着塑料等合成材料的广泛使用，玩具制造业进入了大规模生产和分销的新时代。著名的玩具品牌如乐高（LEGO）、芭比（Barbie）娃娃等纷纷出现，形成了全球性的玩具市场。

7. **现代科技玩具**：进入21世纪，电子玩具和智能玩具成为儿童娱乐的新选择。远程控制玩具、视频游戏、以及可以和儿童互动的智能机器人等，都体现了现代玩具的科技特征。

玩具的发展历史反映了人类文化、科技水平和社会经济状况的变化。不仅仅是儿童的娱乐用品，玩具还对儿童的教育和发展具有重要意义。