灵活就业人员可以通过在线办理方式申请暂缓缴费。首先需要登录社保网站，在个人账户中选择“缴费业务”并输入相关信息，然后选择“申请缓缴社保”并填写申请表，申请材料包括身份证明、收入证明等。经过审核后，缴费周期可以延长。同时，也可以向社保部门咨询具体的申请流程，并了解相关政策规定。