红细胞是由体细胞减数分裂，在骨髓中形成的。当体细胞经过减数分裂后，一个体细胞会分裂出来变成一个细小的圆盘形细胞，这就是红细胞。红细胞不再有核，其细胞质中没有核酸，而是由蛋白质和血红素物质组成。

红细胞可以循环在人体各处，可以在肺组织中通过氧合反应吸收氧气，又会将氧结合血红素，通过血液供给身体各组织。