蔡琰九岁时，父亲蔡邕夜间弹琴，突然断了一根弦，蔡琰说：“是第二根弦断了。”蔡邕说：“你这不过是偶然说中罢了。”于是故意弄断一根问她，蔡琰说是第四根。

蔡邕见女儿小小年纪，有如此辨音之才，又惊又喜，就笑问道：“哪根琴弦断了，你是怎么辨出来的？”蔡文姬扑闪着一双大眼睛答道:古人季札听了琴声，能判断一个国家的兴亡。

师旷听琴声，能判断出楚国要打败仗。女儿天天听您弹琴，难道哪根琴一弦断了还听不出来吗。蔡邕听后，脸上露出满意的笑容，打从心底称赞女儿超人的音乐才华。

从此后，蔡邕不仅教文姬写诗作文，还把自己的琴技传授给女儿。蔡文姬在父亲的指导下，学习越发勤奋，诗文琴技进步很快，终于成为千古闻名的才女。