海带是一种植物而非动物，但是由于它含有丰富的蛋白质和微量元素，因此被视为荤菜。传统上，中国人的饮食文化将食物分为荤菜和素菜两类，荤菜指含有丰富蛋白质或脂肪的食物，而素菜则指以植物为主要食材的食物。因此，尽管它不是肉类，但由于海带在蛋白质和微量元素方面的优点，经常被视为荤菜，并在烹饪时与肉类或海鲜搭配使用。