元宵节的灯笼使用的是蜡烛或电池作为能源来点亮灯笼。蜡烛受到火焰的燃烧产生热量，将蜡烛燃烧产生的热能转化成光能，使灯笼里的灯亮起来。

而电池则通过电路把电流传递到灯泡上，导致灯泡发光。因此无论使用蜡烛还是电池，都依靠能源的转化将灯笼里的灯点亮了。元宵节的灯笼不仅是一种传统文化，更是一种中国人独特的智慧。