石勒和石虎不是亲兄弟，石虎是石勒的侄子。十六国时期，后赵的开国皇帝石勒的父亲是一个残暴的人，受到了部族的抵制，后来石勒帮助父亲管理部族，收到了良好的效果。

石虎早年家乡闹饥荒，与石勒的母亲走散，后来石勒当上将军后，有人帮助石勒找到了其母亲和侄子石虎，石虎来到石勒的军队中。

但是石勒发现石虎残忍没有限度，非常担忧，于是告诉母亲说，石虎残忍，如果石虎被军队中的人杀死，那么会损伤到自己的声誉，不如自己将石虎杀死，避免造成不良后果。