笋壳鱼是一种广泛分布于中国南方、东南亚及南亚地区的淡水观赏鱼类，它生活在河流、湖泊、水库等淡水环境中。在野外环境中，笋壳鱼通常栖息于河边石缝、水草丛、树根下等底栖环境中，它们爱好流动略有点强的水流，而且感光比较强。