五谷稷是指现代的高粱、谷子以及不粘的黍。稷在我国古代是一种至关重要的粮食作物，占据了人们饮食结构中很大的比例，更是人类所栽培的谷物当中最早的一种。如今人们经常提到的“五谷”当中就有稷，而“社稷”一词当中的“稷”也是因此而来。
稷这种粮食作物当中有着十分丰富的淀粉，既可以为人所食，也可以用作牲畜的饲料。人类食用时，可以将其谷粒中的淀粉提取出来做成主食；还可以像高粱一样用作酿酒。稷在古代被人们奉作“百谷之长”，之后更是演变成为了“五谷之神”。正是由于它的不可替代性，稷与土神被合称为“社稷”。古代君王对于江山社稷的宏图伟业，其实也是十分贴合百姓苍生的夙愿，“社稷”一词也逐渐成为了国家的代称。