因为牧羊犬有出色的学习能力，听从人类指挥而作用于放牧牛羊。甚至有些边境牧羊犬天生就能领导羊群，但都需要耐心的训练和教导才能真的称为工作犬只。

而现在因为城市化使大多数犬类都成为了观赏犬和伴侣犬，很多以曾经以用途的命名也就只成了区别品种的名称。