故事：

东汉时，朝政絮乱，纲纪废弛，当时独有司隶校尉李膺执法不阿，不避权贵。当时中常侍张让之弟张朔为野王县令，贪残无道，虐杀无辜，听说李膺执法太严厉，惧罪逃往京师，藏匿于张让家。李膺知道他的罪状，捕获张朔，押送到洛阳狱，马上加以诱杀。从此诸宦官畏惧李膺，不敢复出。因此李膺声名日高，人称“龙门”。凡士有被其接纳者，名为登龙门。

龙门即河津，水险不通，鱼鳖之属不能上，如能跃上则为龙。