因为西方原产于西方（意大利），外观又像花，所以俗称西兰花。

西蓝花又名茎椰菜、青花菜、绿花菜，十字花科芸薹属甘蓝种中以绿色花球为产品的一个变种。原产欧洲地中海沿岸的意大利一带，19世纪末传入中国。西蓝花形态、生长习性和花椰菜基本相似，但长势强健，耐热性和抗寒性都较强。